Un espacio en su apretada agenda nos entregó el nuevo alcalde de la comuna de Litueche, Rodrigo Palominos Vidal. Independiente, apoyado por la coalición Chile Vamos, Palominos llegó a la alcaldía el pasado 6 de diciembre con la promesa de vamos a crecer, una promesa que fundamenta en sus conocimientos técnicos y empíricos de la comuna.
Palominos busca dar un impulso a Litueche, abordando los desafíos que afectan a la comunidad, como la falta de infraestructura, la conectividad, y la gestión eficiente de los recursos.
En una entrevista exclusiva con el director de El Marino, Diego Grez, el alcalde compartió sus expectativas y los planes que tiene para el desarrollo de la comuna, destacando la importancia del trabajo colaborativo y el compromiso con los vecinos para superar las brechas históricas.
¿Quién es Rodrigo Palominos?
Soy lituechino de toda la vida. Salí de la comuna para estudiar en Valparaíso, donde cursé mi primera carrera, que fue Educación Física, y me convertí en profesor en esa área. Posteriormente, estudié una segunda carrera: Administración de Empresas. Más tarde, me trasladé a Santiago buscando nuevas oportunidades.
Vengo de una familia con muchos profesores por el lado de mi mamá. Mi madre, mis dos hermanas, varias tías y primas son docentes. En 2013 decidí regresar a la comuna, buscando nuevas opciones, un poco cansado del ritmo de vida en Santiago. Fue en ese año cuando comencé a trabajar en áreas de deporte y cultura, y en 2014 postulé a la Dirección de Control Municipal, cargo que desempeñé hasta el 5 de diciembre pasado.
Desde que regresé, empecé a involucrarme con la comunidad a través del deporte, la cultura y distintas organizaciones. Con el tiempo, en el cuarto o quinto año, surgió la idea, promovida por la misma gente, de que podía postular a un cargo de autoridad. Eso despertó mi interés por la labor social y pública. Finalmente, tomé la decisión de presentarme como candidato en esta última elección, y lo hice mientras seguía siendo funcionario municipal.
¿Cómo ha sido esta experiencia de volver a su comuna para trabajar en la gestión pública?
Ha sido una experiencia muy enriquecedora. Nunca antes había trabajado en el sector público; toda mi experiencia previa, tanto en Valparaíso como en Santiago, fue en el ámbito privado. Volver a mi comuna fue algo muy especial, ya que aquí había muchas personas que me conocían y otras que no me conocían directamente, pero sí conocían a mi abuelo y a mis padres. Esto creó una conexión muy familiar.
Creo que este vínculo fue un factor importante en los resultados que obtuvimos en la elección. Era mi primera vez postulando a un cargo de elección popular, y los resultados fueron muy positivos.
Actualmente está asumiendo tras una gestión que duró 12 años, una de las más extensas de la comuna. ¿Qué planes tiene respecto a la revisión de ese período?
La administración de René Acuña fue una de las más extensas, con 12 años consecutivos en el cargo. Estamos trabajando en una revisión completa de la gestión anterior, y nuestro objetivo es que sea completamente abierta a la comunidad para garantizar la transparencia. Durante mi tiempo como director de control, tuve la responsabilidad de supervisar todo lo que pasaba por la Alcaldía, por lo que tengo la tranquilidad de que las cosas están en orden. Sin embargo, por un tema de transparencia, realizaremos una auditoría que estará disponible para cualquier ciudadano que desee revisarla.
Uno de los temas centrales de su campaña fue la gestión, y su eslogan fue “Vamos a crecer”. ¿Cuál es su estrategia para mejorar la gestión pública y la relación con los vecinos en los próximos cuatro años?
Nuestra prioridad en los primeros 100 o 120 días es abrir completamente las puertas del municipio. En los 13 días que llevamos en el cargo, ya nos hemos reunido con varios servicios provinciales y regionales, tocando puertas para establecer alianzas desde el inicio.
Litueche ha sido por mucho tiempo una comuna cerrada, donde era difícil que las entidades de gobierno se acercaran. En nuestras reuniones iniciales con estas entidades, he tenido que pedir disculpas por esa desconexión que existió durante años. Ahora estamos marcando un cambio con una política de puertas abiertas, tanto para las entidades gubernamentales como para los vecinos.
Hemos recibido a vecinas y vecinos con diferentes problemáticas, y muchos se sorprenden de que sea el alcalde quien los atienda directamente. Pero creemos que este enfoque es clave: escuchar y conversar con la gente. Las problemáticas y, muchas veces, las soluciones, vienen directamente de ellos.
Estar abierto a escuchar a conversar, y por eso que estamos con esta política de puerta abierta, y uno lo que le queda es ver qué podemos hacer, cómo gestionar para poder apostar, con un granito de arena muchas veces, en mejorar la calidad de vida de los vecinos que hoy por hoy se sienten muy dejados de lado y que no fueron escuchados.
Pasando a un tema relacionado con la gestión ambiental, la comuna no cuenta con una oficina de Gestión Ambiental y tiene un problema también con los microbasurales, ¿qué medidas va a tomar al respecto?
Mira, el tema es que nosotros como comuna no tenemos oficinas de vivienda, de medio ambiente, de cultura, ni de turismo, entre otras funciones. Somos una de las comunas con la planta más reducida, con muy pocos funcionarios y pocas capacidades. Hoy en día, que tenemos muchas ideas e intenciones para abordar estos temas, seguimos siendo una municipalidad donde un funcionario hace tres, cuatro, cinco o incluso seis funciones. Por lo tanto, hoy día es muy difícil. No podemos contratar más funcionarios ni atraer profesionales con el perfil adecuado, porque las comunas vecinas ofrecen salarios un 30 o 40% superiores a lo que podemos pagar aquí. Además, ya contamos con muy pocos recursos.
En el tema de Medio Ambiente, tuvimos una reunión esta mañana (lunes) con la Dirección de Obras, ya que todo el contrato de recolección de residuos está bajo su gestión. Todo lo que debería estar a cargo de Medio Ambiente está en Obras, y por ende, esta área está sobrecargada con grandes volúmenes de carpetas pendientes de revisión. Además, tienen el desafío de la recolección de basura, que se complica aún más en esta época del año. Hoy, estamos saliendo a recolectar con tres camiones de basura, pero a las 11 de la mañana ya dos de ellos informaron que no podrían completar su recorrido porque estaban saturados. Así es como se vive la realidad.
Litueche ha tenido un crecimiento explosivo en los últimos años y tiene instrumentos desactualizados como el Plan Regulador que data del 2010, aunque venía de antes, y que tiene que actualizarse por la proliferación de parcelas. ¿Cómo planea afrontar este desafío?
Tuvimos un crecimiento poblacional tremendo en la comuna, lo que nos obliga a asumir el desafío de gestionar estos problemas. El tema de Medio Ambiente es crucial y necesitamos reorganizarnos. Estamos buscando soluciones jurídicas para sacar todo lo relacionado con Medio Ambiente, Aseo y Ornato de la Dirección de Obras y formar un área independiente. Esta reestructuración es fundamental para mejorar nuestra capacidad de gestión.
El Plan Regulador también es una prioridad para nosotros. Actualmente, sigue siendo del año 2010 y necesita ser actualizado. Debemos hacer un esfuerzo para modificarlo lo más pronto posible, ya que el Plan Regulador actual limita el desarrollo y crecimiento de la comuna. Un plan regulador típico en la región toma alrededor de siete años, pero queremos acelerarlo y llegar a una modificación en cuatro años, si es posible.
En cuanto al turismo en Litueche, el Lago Rapel, el borde costero de Topocalma son áreas con gran potencial. Sin embargo, el turismo sigue siendo uno de los puntos débiles.
Tenemos una comuna rica en recursos turísticos, pero no lo hemos explotado lo suficiente. Contamos con playas, ríos, lagos y tres fuentes de energía: eólica, solar y central hidroeléctrica. Con estas fuentes, tenemos una ventaja competitiva única.
Además, contamos con recursos como la cervecería rural, emprendedores que han ganado premios por proyectos de miel y productores de productos derivados de la tuna, que tienen propiedades beneficiosas para la salud. También tenemos una raza de corderos únicos y una mina de caolín en Litueche, que forman parte de nuestra historia y potencial turístico. Sin embargo, falta una identidad clara que nos distinga. Hoy, aunque Litueche es reconocido por su playa y la Fiesta del Cordero, no tenemos una identidad que nos permita destacar en el ámbito turístico.
El turismo es una de las industrias más poderosas a nivel mundial, y debemos potenciarlo. También estamos trabajando en proyectos de cultura, como la creación de un anfiteatro y una biblioteca pública, que hoy día falta en nuestra comuna. Estamos buscando alianzas privadas para poder materializar estos proyectos, porque son fundamentales para el desarrollo cultural de la comunidad.
En el área de vivienda, asunto sentido en la comunidad, ¿qué hará el municipio para impulsarlo?
Mira, volvemos a un par de conceptos que nosotros ocupamos mucho en nuestra campaña, que fueron voluntad y gestión. El tema de vivienda, siendo bien responsable de lo que estoy diciendo, nosotros hicimos todos los análisis y la gestión y la voluntad se dio plenamente en todo lo que fue, sobre todo, estos proyectos inmobiliarios de viviendas sociales. Porque acá tenemos un comité que está desde el 2018, que tiene terreno, tiene factibilidad de luz, factibilidad de agua, y tiene su subsidio. De hecho, en la región en ese momento se dieron dos subsidios que fueron como especiales, porque son de mucha plata: viviendas más grandes. En un momento se les dio la factibilidad del terreno, que estaba en la zona, además de que está en la zona urbana.
Entonces ahí, existe una problemática que no, que no, después salió el terreno, que el terreno no calificaba todo este tema. Si son calicatas, salieron positivas, después que no, que no. Entonces, al final no se ha hecho nada. Se logró que la administración saliente consiguiera los recursos con sus derechos para un terreno que iba a resolver el problema de tres comités, pero ese terreno no se hizo nada. Entonces se logró hacer una modificación del regulador y para poder cumplir con lo necesario, pero no hemos hecho nada. Entonces para nosotros, de hecho, nosotros nunca nos quisimos reunir directamente con todos los comités en general. Nos juntamos en una reunión con ellos solamente para ver la información que teníamos, lo que podíamos hacer y lo que queríamos hacer, pero no de forma general, porque era campaña.
Los comités de acá han sido muy manoseados, sobre todo en el momento de campaña. Entonces, esta idea fue no jugar con esa ilusión, porque es una necesidad que anhelan y esperan. Hay gente que falleció, personas que murieron esperando estos proyectos. Hay personas que han encabezado, que han liderado desde un minuto uno estos comités. Resulta que cuando ellos hablaron, esta persona, esta mamá, tenía sus cuatro hijos. Y resulta que hoy día le queda una niña, que se va ahora. Entonces lo más probable es que, cuando le evalúen, no le va a dar, porque toda su evaluación ha sido de las grandes guerreras que han tenido estos comités. Han luchado, luchado y luchado, pero han sido muchas las esperas y los terrenos.
Entonces, un poco el llamado que se hace, que yo se lo he hecho a la autoridad, de hecho, la próxima semana vamos a tener una reunión con el Seremi. Porque nosotros, en abril de este año, nos juntamos con él y agradecimos la voluntad que tuvo el Seremi Luis Barboza de venir a reunirnos y contar una realidad, pero que si no iba a ayudar. Y la reunión la teníamos el día 26, pero por unos cambios que tuve que hacer, la secretaria nos cambió para el 2 (de enero). Entonces la idea es poder avanzar con ellos, porque si un día hay voluntad, como todas las comunas vecinas han logrado un proyecto.
De hecho, tengo el dato (tomado del último PLADECO) de que el 56% de las viviendas están conectadas al alcantarillado, el resto no. ¿Hay alguna estrategia que el municipio tenga para trabajar en eso?
Mira, no sé si el 56% es el dato real, pero eso debe considerarse para la totalidad de la comuna, no solo la urbana, puede ser. Pero, en realidad, nosotros tenemos un tema con la sanitaria. Por ejemplo, la sanitaria dejó de ser funcional hace más de 14 años. Hoy día hay un proyecto de 8.000 y tantos millones de pesos que es el mejoramiento de la planta, las conexiones y algunas nuevas líneas para poder llegar a que todos estén conectados.
Un gran problema es el tema ambiental. Claro, hoy día está funcionando, pero hay días que no. Y hay días que sí funciona, pero hay días en que el viento y el desecho contaminan todo. Litueche es una comuna muy larga. Ha crecido y hoy día hay mucha gente que ha llegado, el otro poblacional, donde no tienen vehículo. Son 17.000 pesos para que vaya un vehículo a una localidad. O sea, para los residentes que van a comprar cosas o a comer todo el tema. Son 34.000 pesos la vuelta. Entonces hoy día la situación está colapsada.
Salud, educación, seguridad, todo está colapsado. Porque hoy día la comuna está proyectada para 6.300 habitantes, pero legalmente no existía el instrumento jurídico para nosotros poder regular eso. Pero también deberíamos haber empezado a trabajar con ello desde el comienzo, y saber cuántos éramos, qué es lo que más falta, para poder manejar datos, tener claridad. No sabemos cuántos adultos mayores tenemos. Nosotros tenemos un dato de los clubes de adulto mayor, que el día de hoy hay 750 adultos mayores entre todos los clubes. Más de 24 o 25 clubes de adulto mayor, pero no todos los adultos mayores tienen las mismas condiciones. Si son insulina dependientes, electrodependientes, diabéticos, hipertensos, todo eso. Para tener claridad con qué población estamos.
Sí, hay un control, pero hay gente que no se atiende. De hecho, el hospital tiene un registro de que deberíamos ser más de 20.000 personas aquí, pero el sistema exponen donde ellos van registrando. Entonces hay hartas cosas que hoy día, la verdad, necesitamos unirnos con los diferentes servicios para tener claridad y tomar decisiones. Porque hoy día las decisiones deben tomarse con datos, no por lo que se me ocurra a mí o a un profesional.
¿Hay alguna idea o plan en la Municipalidad para por ejemplo, crear una farmacia popular o mejorar instalaciones deportivas?
La farmacia popular, la verdad, nosotros la revisamos bien el tema de los contras. Y hoy día, en vez de tener una farmacia popular, queremos partir con una tarjeta vecinal. Vamos a probar un plan piloto con los adultos mayores, ya que es un grupo que tiene menos apoyo, están solos, tienen una pensión básica de 150.000 pesos. Entonces, ¿qué pasa? Que hoy día necesitan medicamentos. Nosotros, ¿por qué no queremos crear una farmacia popular? Porque entre el recurso humano, el químico y un administrativo, gastaríamos 30 millones de pesos, o quizás más. También necesitaríamos un espacio de almacenaje que cumpliría con las condiciones sanitarias. Hoy día la comuna tiene tres cadenas de farmacias o tres farmacias de diferentes personas. Nosotros identificamos que quienes necesitan más apoyo en medicamentos son los adultos mayores. Tienen menos ingresos y necesitan los medicamentos de forma permanente.
Entonces, ¿cuál es la alianza que podemos hacer? En base a su ingreso y su ficha social, otorgarles un porcentaje de gratuidad. Nos vamos a reunir con las farmacias, con los tres, para decirles que queremos unirnos con ustedes. Porque la otra opción es crear la farmacia popular, lo que nos encarece a nosotros y perjudica a los emprendedores locales. No son grandes farmacias, sino emprendedores del mismo nivel, y no queremos afectarles el negocio. Queremos hacerlo con la tarjeta vecinal, que será en base al nivel de ingreso. Hay personas con ingresos más altos, y les daremos un descuento menor. No digo que no se les va a otorgar el beneficio, pero si una persona con una pensión baja necesita comprar el medicamento, a lo mejor lo hará sin costo. Pero una persona con ingresos más altos pagaría una parte.
Creo que los beneficios no pueden ser iguales para todos. Tienen que ser de acuerdo a la situación de cada uno.
¿Hace unos días, se supo que el Gobierno Regional iba a recibir menos dinero? ¿Cómo esto va a afectar a Litueche?
Sí, se van a reducir 10.000 millones de pesos del presupuesto, lo que para nosotros como región es bastante. Principalmente, esto afectará los proyectos FRIL. De los cuatro proyectos que estamos desarrollando, uno ya está más o menos listo, pero los otros tres se pueden ver perjudicados. El gran problema es que todas las empresas que desarrollan FRIL en las comunas no son grandes, sino locales, con poco respaldo. Aquí van a tener que aguantar un mes y medio o dos meses de desfase.
El gobernador está gestionando que se autoricen algunas modificaciones de partidas para evitar que esto ocurra.
¿Tiene algún plan de construir un edificio consistorial?
Sí, sí, tenemos el proyecto. Ya está en una etapa de estudio, ya los recursos aparezcan ahora que mediante la administración anterior, pero el gran problema, que hoy día no siento experto en el tema que obviamente nos tenemos que apoyar en base a personas idóneas, el gran tema es que yo en lo personal no sé si va a cumplir los requisitos del espacio que tenemos.
Entrevistado: Bueno, proyectar un edificio conceptual a 30, 40, 50 años, porque los edificios consistoriales no se construyen cada cinco años. La idea es que sea un problema que se proyecte con los profesionales correspondientes, idóneos, a 30, 40, 50 años. Ahora, el espacio no sé, porque no sé si dará, porque construir con subterráneo y en altura sería mucho más caro. Entonces espero que se está avanzando en eso. Se está avanzando. O sea, la idea es tener, obviamente, la única comuna en la provincia que no hemos renovado el edificio consistorial.
Y en cuanto al tema más contingente, el incendio forestal de hace unos días, ¿cómo fue el trabajo realizado?
Mira, la verdad que fue muy lamentable todo lo que pasó con las siete casas quemadas. Tenemos todavía un vecino que está en Rancagua con un 30% de su cuerpo quemado, el tema que está viendo toda la parte respiratoria, porque fue mucho el humo. Una muy mala experiencia, en el sentido de lo que causa. Pero también la parte positiva, que se podría llamar como positiva, es el despliegue de apoyo que hubo: Carabineros, CONAF, las comunas vecinas. La verdad que fue muy bien gratificante, porque si no hubiese sido así estaríamos contando una historia totalmente diferente, a pesar que son siete casas, que no es menor. Llegó mucha gente, más de 30 compañías, 148 voluntarios. Hubo un Supertanker con cuatro descargas, tres aeronaves el día jueves. Y la verdad que felicitar tanto a Bomberos como a CONAF, porque estuvieron súper preparados, sus profesionales sacaron los reportes y dieron la información para poder estar al tanto de lo que estaba pasando.
¿Qué mensaje le daría a la comunidad?
El primer mensaje hoy día, en base a la contingencia, es pedirle a los vecinos que seamos responsables con las propiedades que tenemos. Hagamos las mantenciones correspondientes, el corte de pasto. Porque hoy día, el vecino que está hospitalizado, los mismos vecinos nos comentaban después, era uno de los vecinos que tenía más limpias sus parcelas. ¿Pero los vecinos del lado? Entonces, pedirles que seamos responsables y tomemos acción en lo que tenemos, porque estamos lamentándonos de más de 800 hectáreas quemadas, pero también hubo pérdida de bienes de algunos vecinos. Y hoy día ese vecino lo tenemos hospitalizado.
Nosotros estamos preparando un tema. Nosotros tenemos una ordenanza medioambiental, la que en su artículo 53 nos da la facultad para poder actuar en este caso. De hecho, ya tuvimos reunión con el Juez de Policía Local. Ayer realizamos una actividad con Bomberos y ellos también van a ser parte del tema preventivo. Pero el tema es ahora, ya es ahora. Hoy día es el momento en que tenemos que tomar conciencia para poder no tener que lamentar.
Finalmente, las puertas están abiertas para que podamos hacer este trabajo en conjunto. Porque aquí no existe un alcalde, no existe un concejal, no existe una sola persona que pueda hacer todo. Acá es un trabajo en conjunto, un trabajo colaborativo. Agradecer a todas las entidades que hoy día nos han reunido con la buena voluntad y la disposición que tienen para ayudar. Eso se agradece. Y que la comuna, dejemos de lado muchas divisiones que nos causaron mucho daño por muchos años. Hoy día, la única forma de avanzar es en conjunto. De esa forma es como vamos a crecer.
